“遙望大海,我輕聲對著風兒做著最后的祈禱:請幫助我吧!讓我滿足于即使走過最美麗的地方,也不想永久停留或據為己有吧!”天津,這座中國北方的古老港口。旅行者必須經過這里向西,才能到達八十英里以外的“天國之都”北京,秉承天命的皇帝在那里君臨天下。鴉片戰(zhàn)爭結束后的1860年,天津被辟為通商口岸。英國、法國、德國、俄國、美國等西方列強強行劃分租界。各路軍閥相互廝殺混戰(zhàn)、爭奪控制權……這本回憶錄向我們展示了一個英國孩子在這一奇異又充滿異國情調的城市度過的童年歲月。與其它對外國租界生活的記述不同,影響布萊恩·鮑爾早期經歷的不是父母的價值觀而是中國阿媽“—姐”給予他的關愛與平和的粕神。是“—姐”讓他領略了中國人的稟賦,理解了中國人民的古老傳奇和迷信思想。布萊恩所描繪的世界,正是第二次世界大戰(zhàn)前錯綜復雜、動蕩不定的中國社會的縮影。這是一個心性敏感的孩子透過他那一雙純潔無暇的眼睛,我們熟悉了生活在他周圍的那些活生生的人們。他的回憶錄語言細膩,情節(jié)生動,人物豐滿,風格自然。