《自由與生存:西方思想史上的自由觀追蹤》致力于說明,西方思想史的自由概念主要是由柏拉圖、奧古斯丁、馬丁·路德、齊克果等思想家來推動的。這些哲學家的討論形成了一個承上啟下的傳統(tǒng)。這個傳統(tǒng)有兩條基本原則,即柏拉圖的求善原則和基督教的拯救概念。這兩條原則在概念上互相排斥,卻又共存于人們的思想運動中;于是造就了一種張力,調整人們對自由概念的理解和定義。在討論各個思想家的定義方式時本書采用了生存分析法,注重分析思想家在他的生存中所關注的問題,追蹤他的生存關注和他的自由觀之間的關系,分析他的自由觀是如何處理他的生存問題的。本書以這兩條原則及其互動關系為主線,對它們在不同哲學家的思想運動中所造成的張力進行追蹤,力圖揭示自由概念在西方思想史上的主要發(fā)展線索。