紅字

　　《紅字》小說以殖民地時期新英格蘭生活為背景，以當時嚴酷的清教視為罪不可赦的一樁“通奸罪”為核心展開情節(jié)，細致人微地刻畫了與這樁“罪行”有關(guān)的四個人物的精神世界。胸口上別著鮮紅A字（Adultery——“通奸”一詞的首字母）的赫斯特·普林經(jīng)過長期贖罪而在精神上獲得自新，那個恥辱的字母競逐漸成為一個受人尊敬的標志。迪梅斯戴爾牧師則長期遭受信仰和良心的折磨，終于從狂熱的宗教活動家成為一個有血有肉、敢于擔當?shù)哪凶訚h。赫斯特的丈夫奇林沃思本是個皓首窮經(jīng)的學者，卻在復(fù)仇心理的驅(qū)動下完全喪失了人性。而“通奸”生出來的小波兒則活像個野性未馴的異教精靈。小說以人道主義的悲憫情懷，層層深入地探究了有關(guān)罪惡和人性的各種道德、哲理問題，全書以監(jiān)獄和薔薇開場，以墓地結(jié)束，充滿豐富的象征意義。

　　納撒尼爾·霍桑（1804-0864）：十九世紀美國小說大師，《紅字》是他的傳世杰作。