本書根據作者在新加坡新躍大學研究生班講課的錄音整理而成,具有鮮明的現(xiàn)場感。書中所講分成兩部分。第一部分是美學問題。作者把美看成一個多層次的關系系統(tǒng),從實踐的和心理學的觀點來講述“美在關系”;再進一步從心理學美學的角度,講述了審美知覺、審美情感和審美想象,其中結合作者的一些親身經歷以及文藝作品進行分析,把美學的深奧問題講得生動活潑。第二部分是對當代文化問題的探索。作者尋找在全球化時代背景下的中國文化的出路,講述了大眾文化的二重性,探索了電子媒介時代文學生存的理由。本書既有深厚的學理支持,又深入淺出,濃縮了作者幾十年的人生閱歷和治學精華,將原本枯燥而讓人生畏的美學理論娓娓講來,富于可讀性、可聽性。