南陽歷史悠久、山靈水秀,文化發(fā)達,名人輩出。據統(tǒng)計,自先秦至清代,在政治、軍事、科技、文學、歷史、哲學、醫(yī)學等各個領域的杰出人物即有五六百人之多,可以說是人文薈萃,燦若云錦。文學是社會生活最直接、最形象的反映。南陽歷代的許多文學家以繼往開來的創(chuàng)造精神筆耕不輟,緊跟時代步伐,以不同的文學形式,創(chuàng)作了大量的燦爛輝煌的作品,反映了中國文學的發(fā)展概況,在文學的體裁、題材、語言等方面,都有著不同凡響的貢獻。然而,研究地方文學作家困難很多。首先是資料的零星和分散,亡佚嚴重,不易搜羅,使得這種研究很難全面和深入。因此,《南陽古代作家作品述論:鄉(xiāng)韻鉤沉》把研究對象限定在文學史上地位較高,或者是傳世的作品較多,或者是在某個方面貢獻比較大的人物范圍內。重點論析了從東漢到清末的三十幾位作家。而對于有一定成就和影響的但資料嚴重不足的另外近四十位作家,則只在附錄中予以簡單介紹,留待有志者進一步挖掘、整理和研究。