20世紀80年代以來,隨著改革開放的發(fā)展,美國學術界的中國研究成果被逐漸翻譯和介紹到國內,特別是美國學術界關于清代的研究最熱門,更為國內學界關注,美國學者們開辟的一些領域,提出的論點和某些假說都成為近年國內史學界的聚焦點和熱門話題。姑且不論這種學術氛圍的利弊得失,僅從現已介紹到國內的美國學者的清代研究成果看,大多數帶有“中國中心論”觀點,即在中國內地的視角下,對中國中心區(qū)域的研究。似乎遺漏了美國、中國史研究的兩個重要領域:一是美國學者對清代中國西南歷史的研究;二是美國“邊疆學說”影響下的中國邊疆研究的新進展。事實上,20世紀90年代以來,美國正崛起中國西南邊疆研究熱潮,中國西南邊疆史研究正成為美國的中國史研究重點之一,反映了美國學術界中國邊疆史研究的學術走向。我們編譯這本書的目的,就是希望對此有所彌補和拓展。