2005年4月,我有幸參加了在華中師范大學舉行的“賀敬之文學創(chuàng)作國際學術研討會”,并發(fā)表了題為《“白毛女”在日本的傳播和影響》一文。在會上我敘述了《白毛女》戰(zhàn)后在日本的傳播和日本松山芭蕾舞團將其改編為芭蕾舞并在日本及中國演出的過程,討論了《白毛女》曾經在日本引起強烈共鳴的社會原因。記得研討會那天北京的一個日本朋友給我來電話說,明天北京可能會發(fā)生大規(guī)模反日游行,你要小心點兒。所以我發(fā)言時有點擔心會遇到中國專家對我的嚴厲批評。但恰恰相反,我的發(fā)言得到了中國專家學者們的支持和鼓勵,我聽后心里一下子踏實下來。當時正值中日民間情緒急速下滑之時,我想,更需要坦誠地進行交流,才能促進中日關系盡早向良性方向發(fā)展。此文后來刊登在《文藝理論與批評》、《鳳凰周刊》等刊物上,我在這篇文章的基礎上進行了加工增補,訪談了幾位參與過《白毛女》不同藝術形式創(chuàng)作的日本藝術家,完成了《在日本》的寫作。