作者在這篇自序中,敘述自己研究工作的主要過程、內容和進展。1956年夏,作者在中國人民大學經濟系研究生畢業(yè)后,在進行教學工作的同時,開展了研究工作。作者的研究工作是與我國的政治經濟形勢的發(fā)展相聯(lián)系的。據此,可以分為以下三個階段:(1)1957~1963年;(2)1977~1978年;(3)1979年至今。就這期間發(fā)表文章的政治傾向和內容來說,大體可分為三類:(1)政治傾向和內容都是錯誤的。(2)主要政治傾向和內容都是較好,但有片面性。(3)政治傾向和內容都是好的。1977~1978年但到1976年10月,以粉碎“四人幫”為標志的“文化大革命”結束,極大地激發(fā)了作者的政治熱情。這時學術自由逐步恢復。作者同周叔蓮等老同學又進行了良好合作。這樣,作者在這期間發(fā)表了大量的撥亂反正和批判“四人幫”為主要內容的文章。1979年至今1978年底召開的黨的十一屆三中全會,重新確立了實事求是的馬克思主義思想路線,開辟了以改革開放和社會主義現代化為主要特征的社會主義建設新時期。從這時起,作者在研究工作中比較自覺地遵循這條思想路線,并圍繞這個主要特征滿懷激情地開展了工作。