美國是當今世界高等教育的發(fā)達國家,也是世界上第一個進入高等教育大眾化階段的國家。在其大眾化進程中,正是由于社區(qū)學院的建立,美國創(chuàng)建了由大學、學院和社區(qū)學院構成的三級高等教育結構,形成了由副學士、學士、碩士和博士構成的完整的四級學位制度。美國高等教育大眾化過程的經驗是伴隨著整個高等教育職能體系的重大變革和各高校的職能定位。美國社區(qū)學院在明確其定位中,形成各具特色的多樣化的職能模式,適應了不同層次的學生對高等教育的需求;也找準了自身位置,在美國高等教育大眾化過程中發(fā)揮了保證其健康發(fā)展的積極作用。