《超越偉大故事:作為文本和話語的歷史》寫作的想法萌生于學術交流與學科對話之中。在這種意義上,套用歷史學者們最喜歡的一個說法,它至少是自己時代的產物。第一,由于有些學者宣告了理論的結束,甚至后現(xiàn)代主義本身的結束,在歷史實踐方面,現(xiàn)在看來似乎是總結后現(xiàn)代主義和后結構主義的恰當時機了。第二,因為多元文化主義和女權理論攻擊在總結歷史時傳統(tǒng)使用的總體性觀點,現(xiàn)在很有必要重新思考我們在觀察和書寫歷史時,什么樣的視角才是合適的。第三,探尋歷史化在今天的文學研究和社會科學中所占據的重要角色也是很重要的。后結構主義和后現(xiàn)代理論質置疑書寫歷史的可能性,然而,與此同時,歷史化卻成為文學研究和社會科學的一種基礎性方式。當歷史化再現(xiàn)過去的全部方式遭遇到挑戰(zhàn)的時候,一些學者卻認為歷史化至關重要,這種反差激發(fā)了我寫作《超越偉大故事:作為文本和話語的歷史》。