棍是當代武術的器械之一,人們對它非常熟悉。這不僅因為在大大小小的武術場合總能見到“棍術表演”,也因為在古典小說和當代戲曲中也頻繁地領略到它的風采。棍兼?zhèn)溆虚L短兵器的特點。又因為它無刃而不易造成嚴重傷害,一般不在古代封建國家的“禁兵”之列。所以,至少自宋元時代起,民間不但出現(xiàn)了表演性質的“使棒”,也出現(xiàn)了引人入勝的“打棒”,就是棍的格斗比賽。這在宋元話本小說和元明雜劇中均有反映,在史籍中也能得到印證,盡管材料很有限。元明時代,作為一種可供觀賞的競技活動,“打棒”甚至深入到達官顯宦之家和神圣的宮掖之中。棍有著非常久遠的發(fā)展歷史,在中國武術器械發(fā)展史上,它是一個特殊的品種,是一個曾得到充分發(fā)育的技術體系。