克外傳》是狄更斯的第一部長篇小說,也是他的成名作。這部既富于浪漫奇想又緊貼社會現實的幽黑與諷刺小說,主要講述的是天真善良、不諳世事的有產者匹克威克帶領其信徒們在英國各地漫游的奇趣經歷與所見所聞。全書情節(jié)分為兩條主線:一是匹克威克與騙子金格爾的一次又一次較量;二是巴德爾太太訴匹克威毀棄婚約的訴訟。在這兩條相互交織的主線之外,匹克威克信徒們的故事以及旅途聽到的故事則構成一條條副線。其中故事套故事的結構,顯然受益于《天文夜譚》、《十日談》、《堂吉訶德》和《坎特伯雷故事》。而通過漫游紀事對英國社會全景式的透視,則無疑受了流浪漢小說的影響。事實上,《匹克威克外傳》歷來被視為英國浪浪漢小說的代表作,不過該書并沒有落入傳統(tǒng)流浪漢小說的窠臼。