擇題最難。作者當先作詞,然后作題。除詠物、贈送、登覽外,必須一一細討,而以妍雅出之。又不可用四六語(間用偶語亦不妨)。要字字秀冶,別具神韻方妙。至如有感、即事、漫興、早春、初夏、新秋、初冬等類,皆選家改易舊題,別標一二字為識,非原本如是也。《草堂詩余》諸題,皆坊人改易,切不可從。學者作題,應從石帚、草窗。石帚題如《鷓鴣天》“予與張平甫自南昌同游”云云。《浣溪沙》“予女須家沔之山陽”云云?!赌奚阎行虻谝弧贰氨鐨q留長沙”云云?!稇c宮春》“紹熙辛亥除夕,予別石湖”云云。《齊天樂》“丙辰歲與張功甫會飲張達可之堂”云云?!兑惠嗉t》“丙午人日予客長沙別駕之觀政堂”云云?!赌钆珛伞贰坝杩臀淞?,湖北憲治在焉”云云。草窗題,如《渡江云》“丁卯歲未除三日”云云?!恫删G吟》“甲子夏。霞翁會吟社諸友”云云?!肚未骸贰敖麩熀媳∮巍痹圃??!堕L亭怨》“歲丙午丁未,先君子監(jiān)州太末”云云。《瑞鶴仙》“寄閑結吟臺”云云?!洱R天樂》“丁卯七月既望”云云?!度檠囡w》“辛未首夏以書舫載客”云云。敘事寫景,俱極生動。而語語研煉,如讀《水經注》,如讀《柳州游記》,方是妙題,且又得詞中之意。撫時感事,如與古人晤對。(清真夢窗,詞題至簡。平生事實,無從討索,亦詞家憾事。)而平生行誼,即可由此考見焉。若通本皆書感、漫興,成何題目?意之曲者詞貴直,事之順者語宜逆,此詞家一定之理。千古佳詞,要在使人可解。嘗有意極精深,詞涉隱晦,翻繹數(shù)過,而不得其意之所在者,此等詞在作者固有深意,然不能日叩玄亭,問此盈篇奇字也。近人喜學夢窗,往往不得其精,而語意反覺晦澀,此病甚多,學者宜留意。