《漢書》是《史記》之后又一部史學兼文學巨著。本書選取《漢書》為對象,從文學的角度,以通史的眼光進行了全面深入的探討。具體地說,在緒論部分全面回顧了古今《漢書》文學研究方面的歷史,總結《漢書》文學研究在現代遭受極大冷遇的原因,資料翔實,分析精辟。第一章從大文化背景考察歷史文學從《史記》到《漢書》的轉變,認為《漢書》的文學意義不在步趨《史記》,而在體現時代特色的新變。第二章中,論述《漢書》既斷代為史,文具有很強的通史意識,上下洽通,在結構上較《史記》更加注意整體性和規(guī)范性。第三章論《漢書》的敘事,指出其既注重信實,追求博洽,也有必要的虛構和渲染,疏密結合、張弛有度。第四章認為《漢書》的語言不限于典重,而呈現出豐贍與簡約、典雅與通俗、謹嚴與風趣等多方面特色的對立與統(tǒng)一。第五章對《漢書》的文學影響作了深入介紹。