民族是不斷發(fā)展的。發(fā)展的基礎是經濟,而經濟發(fā)展,又取決于民族成員,主要是勞動者素質技能和社會地位的提高,這也就是生產力發(fā)展與生產關系變革的根據和內容。民族在發(fā)展中形成,也在發(fā)展中改變存在方式。從世界總體看,一個國家就是一個民族,但在一些國家,又因具體歷史原因,會在統(tǒng)一的總體民族中,又會若干民族。比如中國,總體民族是中華民族,其中又由法律承認56個支民族。這是特定歷史條件下形成的,隨著經濟、政治、文化的發(fā)展,中華民族的總體性將日益突出。不論總體民族還是各支民族存在的發(fā)展,主要取決于內因,即在正確的、積極的、健康的觀念導引下,努力變革社會關系,提高勞動者的社會地位和素質技能,形成自主向上的大趨勢,才能在激烈的世界競爭中立于不敗之地。