自東西方冷戰(zhàn)結束后的20世紀90年代起,由于亞洲各國的戰(zhàn)爭受害者紛紛向日本法庭提出戰(zhàn)后賠償,追究戰(zhàn)爭責任,迫使日本重新面對被自己棄置了長達半個世紀之久的戰(zhàn)爭責任和戰(zhàn)后責任。與此同時,在日本國內,對受害者的呼聲不但充耳不聞,反而持粗暴的拒絕態(tài)度,主張“歷史修正”的新民族主義勢力在增強。針對這一現狀,作者在《戰(zhàn)后責任論》中,從哲學理論的觀點出發(fā),采取引用、比喻、比較的手法審視歷史,論述對于日本發(fā)動的那場侵略戰(zhàn)爭給亞洲各國帶來的災難,作為日本人應當承擔什么樣的責任和義務,那就是要正視歷史事實,審判自己的過去,促使日本政府履行戰(zhàn)爭賠償,向各國受害者謝罪,并將這一慘痛教訓傳給子孫后代,以免歷史重演。另一方面,針對日本國內“要找回日本國民的自豪感”,抹去歷史教科書中充滿“自虐性”的記述,否認“南京大屠殺”和“隨軍慰安婦”的歷史事實,以及“首先要祭奠本國的包括士兵在內的戰(zhàn)爭死者,然后才能哀悼2000萬的亞洲死者”等具有代表性的新民族主義者的主張,作者通過一一列舉日本侵略亞洲的歷史事實,指出歷史修正主義的危險性,同時與否認納粹德國屠殺猶太人的否定論進行比較,指出日本和歐洲的否定論者的主張一致到了驚人的地步,應該警惕。作者還一針見血地指出,既然日本發(fā)動的那場戰(zhàn)爭是侵略戰(zhàn)爭,那么“首先要祭奠本國死者”的主張,就意味著要先哀悼“南京大屠殺”的劊子手、“七三一”細菌部隊的成員以及把“慰安婦”作為性奴隸的日本兵。這無論從倫理上還是從政治上都是行不通的。保持恥辱的記憶,為它羞愧,不要忘記那場戰(zhàn)爭是侵略戰(zhàn)爭,要一直作為今天的課題,意識這一點,代替本國死者向被侵略者謝罪與賠償,這就是日本人的戰(zhàn)后責任。