《柳河東集(上下)》作者柳宗元(公元七七——八一九年),字子厚,河東《今山西永濟》人,人稱柳河東;晚年貶任柳州刺史,因又稱柳柳州。他是唐代著名的思想家、文學家。柳宗元在政治上主張革新。他當過監(jiān)察御史、禮部員外郎等職,與劉禹錫一起參加主張革新的政治團體,參與了政治、軍事、經濟等方面的一些改革。柳宗元在文學上,發(fā)起散文革新運動。他倡導內容充實形式生動的文章,反對追求形式、內容空洞的文風。他自己所寫的不少散文,反映了一定的社會內容,藝術上也達到了一定的水平。柳宗元逝世后,劉禹錫將他留下來的著作編成《柳河東集》共三十卷。宋代世彩堂刻木,河東先生集。則分為四十五卷、外集二卷。這個刻本的注釋,在詮解典實與說明作品的歷史背景等方面,收集了較多材料,但疏漏、錯誤也不少。一九六0年中華書局上海編輯所據影印宋世彩堂本斷句排印,影印本所加的外集補遺和附錄部分也一仍其舊,并增加了《柳先生年譜》和《寶禮堂宋《柳河東集(上下)》錄》兩個部分。