《傲慢與偏見》通過幾位村鎮(zhèn)中產階級姑娘談婚論嫁的故事,反映十八世紀末至十九世紀初英國社會的世態(tài)風習。小說情節(jié)曲折、富有喜劇性,語言自然流暢、機智幽默,以精湛的技巧揭示了生活的悲喜劇。十八世紀末葉,英國小說似乎發(fā)展到了一個潴留階段。從這個世紀之初開始,以丹尼爾·笛福和喬納森·斯威夫特為前導,英國小說經過亨利·菲爾丁、塞繆爾·理查森等小說大家的昌隆盛世,到此時已顯出“世紀末”的征候。社會上流行擇上述作家的效顰之作,使得晚餐后壁爐前的家庭閱讀活動變得索然無味,而當時正在時興的哥特式小說,又以它那離奇、恐怖的情節(jié)將讀者的神經刺激得麻木不仁。正當這樣一個時候,英格蘭中南部漢普頓郡的斯蒂文頓鎮(zhèn)出了個令人耳目一新的女作家簡·奧斯?。?775—1817)。