中華民族自覺進程研究是中華民族形成發(fā)展史研究中的重要環(huán)節(jié),蘊藏著豐富的理論內涵,迄今尚無專著面世。其理論價值表現(xiàn)在:由于中華民族自覺的本質是民族共同體自覺和民族現(xiàn)代性自覺合二為一的過程,中華民族的族體結構具有獨特性,中華民族的自覺具有“外源性”特征,因此這一研究必須借鑒有關民族理論和現(xiàn)代化理論分析中華民族自覺所遵循的一般規(guī)律?!肚迥┟駠鴷r期中華民族自覺進程研究》試圖以歷史學、民族政治學、民族學等理論和研究方法分析中華民族自覺的獨特性,以豐富民族理論和現(xiàn)代化理論。從中華民族形成史研究的需要來說,系統(tǒng)梳理中華民族自覺到底經歷了怎樣的進程,在這一過程中,中華民族結構特點和民族文化傳統(tǒng)起到怎樣的制約作用,中華民族自覺主體發(fā)揮怎樣的主觀能動性,從而探尋中華民族自覺的歷史軌跡、總結其發(fā)展趨勢及其留給人們的啟示,既為中華民族形成史(近現(xiàn)代部分)的研究提供學術基礎,又使中華民族成員加深對本民族的了解與認識,進而進一步激發(fā)中華民族的凝聚力。