本書是植物考古研究方法的著作。系統(tǒng)介紹了考古遺址中植物種子和果實遺存的研究方法,包括采樣、提取、鑒定、統(tǒng)計、數(shù)據分析和綜合研究,重點是解決種子和果實遺存的鑒定問題。根據考古遺址植物遺存鑒定比對的需要,選擇了147種(隸屬49科,99屬)現(xiàn)代種子、果實進行了原色照相、編制檢索表,對其中重點的127種做了較為翔實的形態(tài)特征描述,并對該種植物產地、生境、經濟意義及遺存記錄等做了記載,選取了一部分中國新石器時代以來出土的植物種子、果實遺存照片計128幅。通過對中國新石器時代以來的植物遺存資料的整理和分析,對不同文化期先民的生計方式以及所處的環(huán)境背景進行了較為系統(tǒng)的初步總結和探討。本書可供考古學、植物學、歷史地理學、農史學及博物學等相關專業(yè)的研究人員和院校植物遺存教學參考。