古都北京以其宏大的氣魄和多元的文化格局面著稱于世。讓人頗為遺憾的是,關于外國文化中的北京形象研究卻乏善可陳,《東方帝都:西方文化視野中的北京形象》應該是國內外第一本系統(tǒng)研究北京域外形象的專著。北京作為中國的首都,其實是外國作家筆下出現頻率最高的中國城市之一,在某種程度上代表了外國人眼中的中國形象?!稏|方帝都:西方文化視野中的北京形象》選擇的作者有來京的旅行家、傳教士、商人、外交官、軍人、記者、作家等,他們從各個角度介紹了巾華帝京的歷史文化和風土人情?!稏|方帝都:西方文化視野中的北京形象》同時意在給讀者一個特殊視角的認知體驗。舊日京城的壯麗雄偉,曾使無數西方人瞠日結舌、傾慕不已。在不同歷史時期,北京的形象也在演變。近年來,北京政府開始著手修復或重建故宮、胡同等古跡,然而舊貌究竟如何,僅憑現有的中文資料是不夠的,因為中國古人多少忽略了北京古跡的歷史意義,也缺乏現代化的手段來記錄,倒是一些外國人在有心無心之問,為我們保留了詳實的文字記載和圖畫照片。借助這些資料,讀者町以在追憶北京歷史的同時,玩味異質文化在闡釋“東方帝都”時的獨特之處。