1997年當我寫博士論文時,正好處在總結開放20年,于是我選擇了《國際貿易與區(qū)域發(fā)展:寧波為例》,當時的思路是以沿海4個特區(qū),14個沿海開放城市作為窗口,國際貿易如何促進區(qū)域發(fā)展,經過20年的發(fā)展,選擇一個有代表性的窗口進行實證研究,寄希望窗口的經驗能在中國加入WTO之前給國內其他地區(qū)有些許借鑒價值。轉眼10年過去了,2007年,正是中國經濟社會經歷了改革開放30年,“入世”走過5周年,在總結近30年中國取得輝煌成就時刻,我感覺到10年前的選題可以有更廣的拓展,中國歷次開放有不少可比的點,如在開放與否的認識上贊成與反對的理由基本類似;在開放的空間上基本都是從沿海沿江向內地推進。無論從時間維度(歷史),還是從空間維度(地理),海港城市是我國社會經濟發(fā)展過程中的基本的、甚至可以說是核心的區(qū)域,它對于現(xiàn)代社會經濟文化的發(fā)展具有關鍵性作用。海港城市是海洋人文活動最集中、最經常、最活躍發(fā)生和進行的地方。透過海港城市,我們可以把握我國現(xiàn)代化的基本特征。海港城市海洋人文是一個完整而復雜的社會文化體系,而海港城市的社會構成及其經濟活動及內蘊的心態(tài)以及海港城市的興衰則是海港城市海洋人文研究的基本內容。選題確定后,我們組成了研究小組,由陳鈞浩、周穎、李振華組成,準備集中幾年時間把海港城市、國際貿易和現(xiàn)代化幾個關鍵詞為核心逐步深入研究。