編寫一部具有較高學術水平的《寧夏通史》,是1988年秋寧夏歷史學會在固原召開學術年會時,由會長陳育寧同志提出來的。這個建議反映了全區(qū)廣大史學工作者長久以來的愿望,受到與會專家學者們的一致贊同。大家認為,這是一項填補區(qū)內空白的重大科研項目,它不僅具有重要的學術價值,而且對寧夏回族自治區(qū)的兩個文明建設也有著重要意義,并建議由寧夏歷史學會牽頭,組織完成該科研項目。之后,寧夏歷史學會多次聯(lián)絡區(qū)內高等院校、科研單位及有關專家進行協(xié)商,成立了由本區(qū)歷史學專家學者組成的《寧夏通史》編委會,確定了《寧夏通史》的主編和古代卷、近現(xiàn)代卷的主編。編寫組由從事地方史、民族史研究的專家和部分青年史學工作者組成。編寫工作大體從1990年開始,到1993年初基本完成。這項工作從一開始就受到自治區(qū)有關領導同志及自治區(qū)黨委宣傳部的關心和支持。1991年寧夏回族自治區(qū)哲學社會科學學會聯(lián)合會將之列為社聯(lián)的科研項目,1992年該課題又被批準為自治區(qū)“八五”社科規(guī)劃重點項目。社聯(lián)和自治區(qū)社科規(guī)劃辦公室在編寫經費上給予了支持,自治區(qū)財政廳撥專門經費資助出版。