秀寧的人生正處于社會變革年代。幕府時代末期即明治維新前夜,在西方資本主義的洶涌浪潮沖擊下,日本社會動蕩,自古以來靜止的、封建的生活方式已難以維持,日本圍棋界也不例外,本因坊家也逃脫不了這種命運。秀榮的棋與道策的玄妙、丈和的剛腕、秀和的神算、秀策的平和等古來的名人的棋藝一樣,具有其獨特的棋風。秀榮在日本圍棋界被譽為名人中的名人。他的棋技有如高山流水,經常保持全局諧調平衡,雖平淡著子,但玄妙精微,明于取舍,絲毫沒有勉強的感覺。假若不談棋的勝負,他的棋就像是一件精美的藝術品,不刻意雕琢,順其自然達到了爐水純青的境界。明治三十五年(1902)起至去世是本因坊秀榮獨步棋壇的時代,天下棋士沒有與之為敵者。書中收錄了秀榮在1866年至1904年問對局棋譜273局,另外校訂棋譜4局。這些對局都是秀榮的嘔心瀝血之作,具有極高的價值。