《錫伯族民間信仰與社會》所輯,即含已消失的信仰事象,又有現代人繼續(xù)奉行的信仰現象。輯錄已經消失的,意在保存資料,為后人留作遺產;記述現存現象,旨在闡明文化發(fā)展、變化的規(guī)律,引起人們珍惜傳統文化,為現在的精神文明建設服務。錫伯族的民間信仰是個龐雜的系統,其中既包含人與自然、人與人之間在信仰上的依存關系,又涵蓋人與神鬼以及民間信仰與巫術、禁忌、原始宗教、創(chuàng)生宗教等關系方面的豐富內容。錫伯族的薩滿教將歷史形成的形形色色的信仰事象均納入其中,成為較全面反映本民族民間信仰文化的“萬花筒”。目前,在錫伯族民間,真正意義上的薩滿雖然已經消失,但相通(又稱“相同”,“相童”)繼承薩滿的衣缽,將其文化延續(xù)了下來。而與民眾生活和行為方式多有聯系的其他大眾化信仰現象,有的已完成其歷史使命,與現代人道別了,有的仍以頑強的生命力流傳至今,為部分人所崇奉,成為活的文化化石。