宗教是人類特有的文化現(xiàn)象,宗教學是以宗教一般為研究對象的科學。編寫一本介紹宗教學理論框架和宗教基本知識的本科教材對于增加本科生知識素養(yǎng)和文化素質均具有重要的作用。本教程在各部分內容中介紹西方宗教學研究的相關成果占有相當的比重,在相應的內容中結合國內外研究成果提出編者自己的思考和看法,以期使學生對宗教學的歷史和研究全貌有一概略性的了解;除介紹一般的宗教學理論和對宗教一般的看法外,還介紹了一定的宗教常識和粗略的宗教發(fā)展史知識,如世界三大宗教的一般情況,尤其是當代中國宗教問題等等,以期使學生不僅對宗教學理論具有一定基礎,而且對世界宗教,特別是對在當代中國尚發(fā)生一定影響的宗教現(xiàn)象有所了解,并對之持正確的態(tài)度。編者對宗教學理論的研究和本教材的寫作力圖以馬克思主義宗教觀為指導,摒除本質主義和獨斷論的方法,盡可能客觀介紹國內外宗教學的研究成果,給使用本教材的教師和學生留出較多的發(fā)揮和思考空間。每章留有思考題,便于讀者對該章內容進行自我小結。全書后列出主要參考書目,以期為有興趣的讀者提供進一步學習的線索。