《安寧》以小說主人公明塔茲和奴蘭之間的愛情糾葛為主線,展現了第二次世界大戰(zhàn)前夕東方文化與西方文化、傳統(tǒng)觀念與現代觀念在土耳其社會引發(fā)的激烈碰撞,表達了主人公在戰(zhàn)亂來臨之際對靈魂之安寧的渴望。明塔茲是伊斯坦布爾一所大學文學院的助教。第一次世界大戰(zhàn)的戰(zhàn)火中,父母在一周之內相繼離世,明塔茲在飽受淪為孤兒的苦難和無助之后碾轉來到伊斯坦布爾,被年長他二十歲的堂兄伊赫桑收養(yǎng)。在那里,他感受到了家庭的溫暖,同時也受到了良好的教育。一次偶然的機會,明塔茲與美麗的少婦奴蘭在穿越馬爾馬拉海的渡船上相遇,隨即陷入了火熱的愛情。兩人在風景如畫的博斯普魯斯海峽邊度過了一年多歡樂、甜蜜的日子。當準備談婚論嫁的時候,奴蘭與前夫所生的女兒法特瑪成了兩人結合的最大障礙,因為法特瑪從認識明塔茲的第~天起就對他充滿了敵視。母愛戰(zhàn)勝了情愛,奴蘭為了女兒離開了明塔茲,而明塔茲始終不能從對奴蘭的眷戀中自拔。一年后,當得知奴蘭將與別人結婚離開伊斯坦布爾的消息時,明塔茲幾乎崩潰了。在小說的結尾,堂兄伊赫桑病重,明塔茲深夜出門為堂兄買藥。在回家的路上,一個幽靈出現在他的身邊。幽靈要把明塔茲帶到一個無憂無慮的世界,而明塔茲選擇了留在這個讓他飽受煎熬的人間。為了擺脫幽靈、找回自我,明塔茲經歷了痛苦的靈魂的抗爭。當他身心疲憊地回到家中的時候,收音機里傳來了第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)的消息。