本書是以美國作家埃德加·愛倫·坡的作品《阿瑟·皮姆歷險記》的續(xù)集面目出版的。主人公杰奧林在凱爾蓋朗群島搭乘了一艘雙桅縱帆船前往另一個島嶼,準備從那里轉道返回美國。途中,一塊載有珍妮號船員尸體的浮冰引起杰奧林的注意,他最終隨哈勒布雷納號橫穿南極以解開這個謎底。珍妮號其實就是阿瑟·皮姆十年前最后搭乘的雙桅縱帆船,船長正是哈勒布雷納號船長的哥哥。哈勒布雷納號歷盡千辛萬苦,終于穿越了極圈,不料卻在一座冰山翻轉時被甩出了海面。擱淺在距海面一百多英尺的位置。這座冰山載著他們在薄霧中漂流,海難幸存者乘一艘小船離開南極時,途徑司芬克斯島,在那里找到了已經去世多年的阿瑟•皮姆。作者根據當時地理大發(fā)現后的科學知識,發(fā)揮豐富的想象力,使讀者緊隨主人公體驗了充滿驚險刺激的南極之旅。