這本書里發(fā)表的資料,絕大部分是“混合經濟”民族的作品,這大概是中國巖畫的主要部分。一個最古老的現象,就是圍繞著太平洋沿岸,人面像巖畫分布在一個廣闊的地區(qū)。這些類似魔鬼的形象,有時長角及其他動物的器官,在腦袋上,經常帶著一圈光環(huán),或者戴著一頂帽子,最令人注目的是兩個大眼睛,一般是圓的,大得與臉龐不成比例。在沒有了解到中國領土上的人面像巖畫以前,人們曾猜測,這些巖畫是由一個采集、狩獵民族,或早期的耕作民族所作,描繪的是長著無所不見大眼睛的人獸祖先的神靈,是人們賴以生存的土地的保護者肖像。巖畫對于探尋我們遠古祖先的生活方式和精神世界,解釋我們民族文化傳統(tǒng)的根,都是極其寶貴的材料。本書從我國巖畫發(fā)現的回顧、巖畫內容的分析、巖畫藝術特征與技術特色的解構等方面,詳細敘述了巖畫在我國的發(fā)現史。對研究考古學、文化人類學、歷史學、民族學等都有著重要的意義。