《淮南子》一書由西漢淮南王劉安組織門客集體編撰,該書具有多方面的價值。它既保存了先秦時期光輝燦爛的文化,又開啟了兩漢以后的文化。它以道家為宗,綜合了諸子百家的思想,構筑了一個以道論為主體的哲學思想體系。它主張積極進取,對無為而治作了新的解釋,對治國之道做出了有益的探索。它對天文、地理、節(jié)令都做了廣泛而深入的探討,并以道論為宗本解釋各種自然現(xiàn)象,對我國古代科技發(fā)展作出了重要貢獻。此外,該書還保存了大量的神話傳說資料,具有很高的文學價值和學術價值。所有這一切都表明《淮南子》是一部不可多得的奇書,是我國古代文化典籍中的精品。作為《淮南子》的選譯本,本書選取每篇論述的中心要義部分,希望有助于讀者了解《淮南子》一書的主要旨意。本書以權威底本核校,約請業(yè)內專家譯注,譯文流暢自然,注釋力求精當。