《明朝那些事兒8(典藏本)》主要講述的是熹宗年間魏忠賢專權期間的一些事情。公元1620年,朱由校即位,是為熹宗,他是個木匠天才,喜歡刀鋸斧鑿油漆的工作,卻對朝政毫無興趣,奏章都讓魏忠賢批閱,因此魏忠賢逐漸專擅朝政。東林黨人士吏部尚書趙南星,在朝廷中排斥反對派,于是非東林派憤而結交魏忠賢。1624年,楊漣彈劾魏忠賢,于是閹黨開始大規(guī)模迫害東林黨人。天啟五年魏忠賢借熊廷弼事件,誣陷東林黨的左光斗、楊漣、周起元、周順昌、繆昌期等人,大肆搜捕東林黨。天啟六年,魏忠賢又殺害了高攀龍、周宗建、黃尊素等人,東林黨被閹黨勢力徹底消滅。魏忠賢與皇帝乳母客氏沆瀣一氣、狼狽為奸,極受寵信,被封為“九千歲”,自己也在民間養(yǎng)了不少“義子”,如什么“五虎”、“五狗”、“十亥”、“四十孫”等。在其全盛時期,各地官吏阿諛奉承,紛紛為他設立生祠。1627年崇禎帝朱由檢登位以后,遭到彈劾,被流放鳳陽,在途中畏罪自殺。