北平北堂天主教堂(即西什庫天主教堂)圖書館收藏著相當數量的古籍善《北堂圖書館藏西文善本目錄(英文版)(精)》,那都是葡萄牙和法國耶穌會傳教士和傳信會傳教士留下的遺產。日益擴大的首都學術界渴望利用這些深藏不露的寶藏,他們中的一些人通過美國使館秘書來安(C.B.Lyon)先生向教會當局表達了他們的這一愿望。而由主教滿德貽(Mgr.Paul Montaigne)神父和代理主教兼遣使會會長德神父(Gustave Vanhersecke)為代表的后者欣然同意,并擬定了實際的項目實施計劃。要解決的問題是將所有這些古籍收藏到一個特殊的書庫,并根據現代編目規(guī)則為這些書編輯目錄。天主教傳教士們專門騰出一部分房屋作為新圖書館,并承擔配置諸如書架、書櫥、小閱覽室等必要設施之費用。