第三代、第四代導演是在“第五代”之名得到充分肯定后逆推回溯而得名的。第三代導演包括鄭君里、水華、成蔭、崔嵬、凌子風、謝晉等。除謝晉之外,大多數(shù)第三代導演創(chuàng)作的黃金年代是20世紀五六十年代。新時期他們中的許多人已經步入人生暮年,雖有可貴的豐厚閱歷,卻難有充沛的體力、精力,盡管如此,他們仍為影壇留下了美麗的拖尾,如凌子風導演的《駱駝祥子》(1982)、李俊導演的《歸心似箭》(1979),比第四代更早的打破“文革”十年電影界的沉悶。第三代也是建國后的第一代,他們是和共和國共同成長的一代,其典型人生、藝術準備與心理文化背景可概括為:“戰(zhàn)爭——革命的壯劇,藝術——戰(zhàn)斗的武器,人生——血與火的洗禮,對階級、民族敵人的血海深仇,對人民、土地的深深的戀情?!?/div>