章學誠,清代杰出的史學理論家和方志學家。原名文酕。文鑣,字實齋,號少巖。紹興人?!≌聦W誠自小對文史有濃厚興趣,立志追求學問。26歲肄業(yè)國子監(jiān)。28歲在京師事大學士朱筠,得以盡覽其豐富的藏書,并與往來朱門的名流學者研討學術源流及異同,學業(yè)大進。乾隆四十二年(1777)應鄉(xiāng)試中舉,翌年中進士。曾援授國子監(jiān)典籍,主講定州定武、保定蓮池、歸德文正等書院。后入湖廣總督畢沅幕府,協(xié)助編纂《續(xù)資治通鑒》等書。自以為“迂流”不合世用,不愿入仕,在保定、定州、歸德等地書院講學?!∏∪吣辏?772)起開始撰寫《文史通義》,20余年從不中斷。還應聘纂修過和州、永清縣、亳州、常德府和荊州府等地方志,參與《湖北通志》的修訂。章學誠一生窮困潦倒,從32歲起,因父亡而靠講學和修志所得維持生活,十分拮據。他學識淵博,史學理論有獨到見識,因社會地位和經濟實力所限,未能充分施展才能和抱負。他刻意編輯12年的《史籍考》也未問世?!段氖吠x》生前只刻印了篇目,道光十二年(1832)其次子首次刊印了8卷。后有近人葉長青注本。另有《校讎通義》4卷,《方志略例》2卷,《文集》8卷,《外集》2卷﹐《湖北通志檢存稿》4卷及《未成稿》1卷,《外編》18卷等,去世120年后由劉承干搜集整理出版了《章氏遺書》?!≌聦W誠一生主修、參修各類地方史志十余部,并撰寫了大量的志評著作。修志的過程也是章學誠史學理論逐步成熟的過程,以其提出較為系統(tǒng)的方志學理論而被梁啟超稱為中國方志學的創(chuàng)始人。章學誠方志編纂思想的重心有過兩次大的轉變,從關注方志的藝文著錄轉向關注如何保存地方掌故,從企圖在方志書志部分保存掌故轉向方志“志”體與掌故分立。他創(chuàng)立了一套完整的修志義例,提出了方志分立三書的主張。《方志立三書議》可以說是章學誠所創(chuàng)立的方志學之精義所在,它的提出,標志著其方志理論的成熟、修志體例的完備和方志學的建立。