《日本小說史》對日本小說的產生、發(fā)展做了系統(tǒng)的探討。在日本上古神話傳說、原始歌謠和原初散文·韻文文學的土壤滋潤和中國文學的影響下,產生了最早包含日中神話傳說故事和神仙譚因素的短篇物語、以上古和歌為母胎的“歌物語”、古代長篇的王朝物語、近古戰(zhàn)記小說,以及各種類型的通俗小說,形成了古代和近古日本小說的民族特色。近代以來,日本在與西方文學的交流中,弓l進西方文學的理念和方法,從翻譯小說到吸收西方各種主義形態(tài)的小說,經過百余年從模仿到融合、創(chuàng)新,向多樣化的方向發(fā)展,實現了傳統(tǒng)與現代的完美結合。作者最后總結了日本小說走向世界的歷史經驗,展現了當代小說發(fā)展的趨向。