保爾·柯察金出生在烏克蘭的舍佩托夫卡城,他和母親、哥哥生活在一起。他們和大多數(shù)人一樣生活得很貧窮。保爾因報復兇狠的神甫的虐待,被學校開除了。為了生活,保爾只好去火車站的食堂做童工,在那里,他看到了社會中更多的丑惡和不平。一九一七年沙皇被推翻了,紅軍來到了保爾的家鄉(xiāng)。在老布爾什維克朱赫來的引導下,年輕的保爾逐漸成長起來。他冒著危險救出被捕的朱赫來,并被哥薩克匪兵毒打,關進了監(jiān)獄……在苦難中成長起來的保爾參加了紅軍,成為一名優(yōu)秀的偵察兵,后在著名的英雄布瓊尼率領的騎兵部隊中英勇作戰(zhàn)。他因負傷回到地方,擔任共青團的工作。他忘我地投身到為鞏固蘇維埃政權的建設和斗爭中。在嚴寒的西伯利亞修筑鐵路時,保爾的舊傷復發(fā),差點兒死去。出院后,保爾已不能正常工作,他很痛苦,身體每況愈下,以至雙目失明。他始終頑強地與病魔斗爭,并用筆寫下了光輝的人生。