怪鐘

前言
　　阿加莎.克里斯蒂被譽為舉世公認的偵探推理小說女王。她的著作英文版銷售量逾10億冊，而且還被譯成百余種文字，銷售量亦逾10億冊。她一生創(chuàng)作了80部偵探小說和短篇故事集，19部劇本，以及6部以瑪麗.維斯特麥考特的筆名出版的小說。著作數(shù)量之豐僅次于莎士比亞。
　　隨著克里斯蒂筆下創(chuàng)造出的文學史上最杰出、最受歡迎的偵探形象波洛，和以女性直覺、人性關懷見長的馬普爾小姐的面世，如今克里斯蒂這個名字的象征意義幾近等同于“偵探推理小說”。
　　阿加莎.克里斯蒂的第一部小說《斯泰爾斯莊園奇案》寫于第一次世界大戰(zhàn)末，戰(zhàn)時她擔任志愿救護隊員。在這部小說中她塑造了一個可愛的小個子比利時偵探赫爾克里.波洛，他成為繼福爾摩斯之后偵探小說中最受讀者歡迎的偵探形象?！端固査骨f園奇案》經(jīng)過數(shù)次退稿后，最終于1920年由博得利.黑德出版公司出版。
　　之后，阿加莎.克里斯蒂的偵探推理小說創(chuàng)作一發(fā)而不可收，平均每年創(chuàng)作一部小說。1926年，阿加莎.克里斯蒂寫出了自己的成名作《羅杰疑案》(又譯作《羅杰.艾克羅伊德謀殺案》)。這是她第一部由柯林斯出版公司出版的小說，開創(chuàng)了作為作家的她與出版商的合作關系，并一直持續(xù)了50年，共出版70余部著作?！读_杰疑案》也是阿加莎.克里斯蒂第一部被改編成劇本的小說，以Alibi的劇名在倫敦西區(qū)成功上演。1952年她最著名的劇本《捕鼠器》被搬上舞臺，此后連續(xù)上演，時間之長久，創(chuàng)下了世界戲劇史上空前的紀錄。
　　1971年，阿加莎.克里斯蒂獲得英國女王冊封的女爵士封號。1976年，她以85歲高齡永別了熱愛她的人們。此后，又有她的許多著作出版，其中包括暢銷小說《沉睡的謀殺案》(又譯《神秘的別墅》、《死灰復燃》)。之后，她的自傳和短篇故事集《馬普爾小姐探案》、《神秘的第三者》、《燈光依舊》相繼出版。1998年，她的劇本《黑咖啡》被查爾斯.奧斯本改編為小說。
　　阿加莎.克里斯蒂的偵探推理小說，上世紀末在國內(nèi)曾陸續(xù)有過部分出版，但并不完整且目前市面上已難尋蹤跡。鑒于這種狀況，我們將于近期陸續(xù)推出最新版本的“阿加莎.克里斯蒂偵探推理系列”，以下兩個特點使其顯著區(qū)別于以往舊譯本，其一：收錄相對完整，包括經(jīng)全球評選公認的阿加莎.克里斯蒂偵探推理小說代表作品；其二：根據(jù)時代的發(fā)展，對原有譯文全部重新整理，使之更加貼近于讀者的閱讀習慣。愿我們的這些努力，能使這套“阿加莎.克里斯蒂偵探推理系列”成為喜愛她的讀者們所追尋的珍藏版本。
　　人民文學出版社編輯部
　　2006年5月