現(xiàn)代司法業(yè)已脫離原始的“神明裁判”制度(ordeal),轉向“證據(jù)裁判主義”(evidentialism),事實判定者(即職業(yè)法官或陪審員)在判定案件事實時,突破了“神明”桎栲,從而轉向依賴證據(jù)。證據(jù)的多寡與質量直接決定著事實判定與案件訴訟的成敗。在案件訴訟證據(jù)體系中,間接證據(jù)則構成了這座“冰山”的大部或全部。間接證據(jù)是必須經過特殊推論(inference)才能證明案件主要事實的證據(jù),推論的特性恰恰成為其判定案件事實的致命弱點,推論環(huán)節(jié)降低了事實判定的蓋然性程度。但現(xiàn)代自由心證制度卻為間接證據(jù)構成完備“證據(jù)鎖鏈”提供了制度基礎,只有間接證據(jù),案件事實是同樣可以得到成功判定的。