1971年,聯(lián)合國大會通過第2758號決議,恢復了中華人民共和國在聯(lián)合國的合法席位。彈指之間,三十八載春秋已經過去了。三十八年來,國際形勢波瀾起伏,外交環(huán)境風云變幻,世界格局與聯(lián)合國自身都發(fā)生了翻天覆地的變化。特別是冷戰(zhàn)結束后,兩極格局終結,聯(lián)合國打破東西方對峙的制約,煥發(fā)出新的活力。隨著世界多極化趨勢日漸明朗,聯(lián)合國在維護和平、促進發(fā)展等方面發(fā)揮著越來越重要的作用。作為多邊規(guī)則的主要制定者以及國際法律體系的主要構建者、實施者和監(jiān)督者,聯(lián)合國是國際行為合法性的源泉。盡管它在諸多領域尚有明顯的局限性,但作為世界上代表性最廣泛、最具影響力的政府間國際組織,其作用沒有任何其他國際組織或國家集團可以替代。隨著內外形勢的變遷,中國在聯(lián)合國所處的地位、中國的聯(lián)合國外交理念以及與聯(lián)合國的關系也發(fā)生了廣泛而深刻的變化。中國對聯(lián)合國事務的參與經歷了從淺到深、從少到多、日益擴大的過程。在初始階段,聯(lián)合國是新中國面向世界、面對國際社會的重要講壇。從80年代到90年代初,中國從政治、安全、經濟、社會等領域全面參與聯(lián)合國工作。90年代,聯(lián)合國成為中國多邊外交的中心舞臺。一方面,作為發(fā)展中國家的一員,中國不斷為爭取建立公正、合理、民主的國際新秩序而奮斗。另一方面,作為安理會五個常任理事國之一,中國也為維護世界和平與安全發(fā)揮著負責任大國的作用。