本卷講的是1927年南京國民政府建立后,到1937年七七事變爆發(fā),中國進入全面對外戰(zhàn)爭階段前整整十年的歷史。這段歷史,大陸學者基于中共黨史的傳統(tǒng)說法,習慣于稱之為“(國共兩黨的)十年內戰(zhàn)時期”;臺灣學者基于國民黨史的傳統(tǒng)說法,習慣于稱之為“十年建設時期”,我這里用的書名是“內戰(zhàn)與危機”。強調內戰(zhàn)與危機,不是不重視南京國民政府這十年在經濟建設,也包括政治、外交、軍事、教育和法制等方面所進行的各種建設工作。事實上,我在本卷中對南京政府在建設方面所做的努力和嘗試,都盡可能給予了關注和介紹。我之所以用內戰(zhàn)與危機作全書的主題,是因為在這十年中國民黨各派勢力之間、國共兩黨之間發(fā)生了太多的沖突與戰(zhàn)爭;而自1928年濟南慘案開始,日本也一次又一次對中國實施了公開的外交壓迫和軍事入侵,并不止一次地在中國領土上引發(fā)了大規(guī)模的戰(zhàn)爭。