中國幅員遼闊,自古以來就是一個多民族的國家。除漢民族以外,各少數民族在歷史長河中也發(fā)展了與本民族的地域、習性等相適應的服裝文化。他們大多為游牧民族,服裝注重實用性能,迥異于中原漢傳統(tǒng)的寬衣博帶。當游牧民族與漢族融合時,游牧民族首領傾心于漢傳統(tǒng)服飾的雍容和威嚴的氣派,爭相效仿,比如魏孝文帝的服裝改革,服袞冕,賜百官冠服;而實用功能更優(yōu)越的胡服則向漢族勞動人民傳移。沈括《夢溪筆談》說: “中國衣冠,自北齊以來,乃全用胡服。“一個“全”字或許用得有點過分,但胡服對漢族服裝的發(fā)展確實有巨大的影響?! 昂痹诓煌瑲v史時期有不同所指,有時指匈奴,有時泛指從東北到西北諸游牧民族,有時更要寬泛些。歷經曲折復雜的歷史,“胡”的大多數已經漢化或已成為中華民族一員,所謂“胡服”,如魏晉時的“褲褶”、“柄襠”、“半袖衫”,清的馬褂、旗袍也早已成為中華服裝的一部分。服裝漸向實用性、生活化轉移是服裝發(fā)展的必然規(guī)律。不同文化的相互碰撞、相互影響,也更會促進中國服裝文化的發(fā)展與豐富。本書即以中國服裝文化的起源、形成、繁榮、發(fā)展、演變全過程的外在款式與內在精神為對象,記述各個歷史時期服飾文化的發(fā)展演變,涉及服裝門類、穿著方式、服飾制度、服飾材料、服飾紋樣等諸方面,采用圖文并茂的方式,使歷史上的各種服裝直觀地呈現在讀者的面前。