多年來,我致力于我國的國家與社會關系轉型研究。在基于中國本土經驗檢討國家與公民社會理論范式的過程中,我選取了民營經濟發(fā)達地區(qū)經貿領域的行業(yè)協(xié)會、商會,特別是浙江溫州商會為研究對象。通過對溫州商會的跟蹤研究,我及其研究團隊試著提出了“中國公民社會在參與中成長”的新分析框架,得到了學術界的一些關注。得益于寧波市海曙區(qū)委陳奕君書記、彭朱剛區(qū)長的支持,我在寧波市開展了一項名為“城市政府社會管理與公共服務能力研究”的課題。在寧波市的多次調研中,特別是對曾經獲得第四屆中國地方政府創(chuàng)新獎的“政府購買居家養(yǎng)老服務”項目的案例研究中,我為寧波市勃發(fā)的社會精神所感染。在政府購買居家養(yǎng)老服務項目中,政府扶持、非營利組織運作與社會參與之間得到了有機結合。政府通過年度財政預算,加大資金投人力度,向非營利組織星光敬老協(xié)會購買服務。星光敬老協(xié)會負責項目運作,承擔審定服務對象,確定服務內容,培訓服務人員,檢查和監(jiān)督服務質量等工作。在其中,政府通過與非營利組織的合作,吸引社會力量參與,從而增加了公共服務供給的新渠道,形成了多方位的公共服務參與格局。在進一步的調研中,我們還發(fā)現(xiàn)了社會精神勃發(fā)的更多領域,社區(qū)治理就是其中的重要方面。