人口是社會及一切社會活動的主體,人口數(shù)據是地理科學、災害學、資源科學、全球變化科學等地學研究中最為常用的基礎信息之一。然而傳統(tǒng)的人口數(shù)據在地學研究和使用中存在著一系列問題,可以大致概括為:第一,人口數(shù)據與行政區(qū)劃圖的空間匹配問題;第二,人口普查、人口登記等統(tǒng)計數(shù)據往往是按戶進行收集和管理的,但涉及保護個人隱私、保護軍事秘密等問題,一般以行政轄區(qū)為統(tǒng)計單元來公布,空間精度過低;第三,人口統(tǒng)計數(shù)據的空間單元劃分與實際研究和工作中的空間單元劃分經常不一致,從而造成地學研究中的“可變元問題”;第四,人口數(shù)據統(tǒng)計指標和口徑與實際研究中人口統(tǒng)計指標與口徑的差別問題。為解決這些問題,近年來學者們提出并開展了人口數(shù)據空間化試驗研究,這的確是解決上述問題的有效策略。