平靜的南方大學城,人們不經意發(fā)現(xiàn)了一具年輕女子的尸體,殺手不但將其毀容,而且明目張膽地挑釁警察。剛獲羅利獎章的美國南部最杰出的警察局長,對此案卻一籌莫展,更壞的是命案還在接連發(fā)生:風靡歐美的搖滾女星被殺,酒吧女招待意外送命,外來女工神秘失蹤,尊敬的女法官慘死,局長本人也面臨死亡的威脅……警察局陷入兇手巧設的連環(huán)命案謎局之中。蓋世猜猜牌襯衫,燃燒過的蠟燭,紙板制作的星星,貓王歌曲磁帶,襯衫上的灰色纖維,失蹤的皇后棋子,殉道的圣女圖畫,幾根貓毛,一小塊濕濕的黃楊木……蛛絲馬跡在警察的仔細搜尋中一一呈現(xiàn)。睿智的頭腦終于掩飾不住邪惡變態(tài)的靈魂,兇手偽善的面目終于在故事的推演中漸露猙獰。