當前,在從事藝術史、視覺文化和美學研究的人們之間正在進行一場辯論,構成這場辯論的基礎的問題之一是,視覺是否是一個獨特的、不可約的范疇,或者它能否與文本或者詞語相同化而不會有重大的損失。能否以閱讀或者破譯文本的方式“閱讀”繪畫、建筑或者裝置,或者視覺藝術的作品是否要求有它們自己的一種鑒賞類型?這不僅是一個選擇探討視覺藝術品的正確方法的問題,而且是一個觸及相關學科之根本的問題:是否能說明視覺是一種不可約的藝術范疇,倘若能夠,如何最好地研究和理解它?《視覺的探討》對高年級學生將大有裨益,因為它提供了對當前辯論的概述,對這一領域的研究生和專業(yè)人員也將大有裨益,因為這些論文提供了對相關的方法論問題和歷史上界定視覺的各種不同的方式的深入研究?!兑曈X的探討》所涉及的主題有觀賞繪畫的早期現(xiàn)代方式,16世紀帕拉迪奧的別墅在其風光背景中的景色,以及當代關于繪畫是否還有生命力的辯論。