喬納森·斯威夫特（1667年—1745年），英國啟蒙運動中激進民主派的創(chuàng)始人、詩人，18世紀前期英國最優(yōu)秀的諷刺作家和政論家。1667年，斯威夫特出生于愛爾蘭首府都柏林的一個貧苦家庭，早年喪父，由叔父撫養(yǎng)。他從小就喜愛學習歷史詩歌，14歲入都柏林的三一學院學習哲學和神學，1686、1692和1701年分別獲得都柏林三一學院學士學位、牛津大學碩士學位和三一學院神學博士學位。從1688年之后的10年時間，斯威夫特在英國穆爾莊園當私人秘書。穆爾莊園的主人坦普爾是一位博學多才的政治家和哲學家，他對斯威夫特接觸當時的政治、培養(yǎng)分析事物的能力和敏銳地觀察能力給予了巨大的幫助，甚至起到了導師性質的作用。這是斯威夫特一生中的關鍵時期——他得到了近10年的學習和思考的時間。斯威夫特早期的兩部諷刺杰作《木桶的故事》和《世紀戰(zhàn)爭》正是在這時寫成的。1698年，斯威夫特回到愛爾蘭做牧師，并積極投入到政治活動中去，開展政治批評。他寫過不計其數的時評、政論，文筆犀利，頗具鬼神之工。為了表示自己的中立和清白，他恪守清貧，從不為自己的政論文章收取報酬。晚年的斯威夫特目睹了英國統(tǒng)治集團的腐朽和墮落，因而內心孤獨、滿懷憂憤。在這種情況下，他于1726年完成了不朽的諷刺杰作《格列佛游記》。這本著作在一定程度上揭露了資產階級唯利是圖的剝削本質，而新奇的想象力、幽默樸素的文風、跌宕起伏的情節(jié)設置更使得這本書成為幾百年來廣為流傳的經典名著。斯威夫特一生撰寫了大量政論和諷刺詩，抨擊了英國統(tǒng)治階層的腐朽與黑暗和殘酷的英國殖民主義政策，而他的諷刺小說則影響更為深廣，受到世界范圍內讀者的喜愛。因而高爾基稱他為世界“偉大文學創(chuàng)造者之一”。
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