840年至1212年,我國的維吾爾族在原唐朝的北庭和安西兩都護府所轄的大部分地區(qū),建立了一個強大的王朝——喀喇汗王朝,它存在時間長達372年,他們自認是中國的國王;西亞國家和哈里發(fā)也承認他們的王朝是中國的王朝??雇醭瘜χ衼喌纳鐣洕幕陌l(fā)展起了重大的歷史作用。1125年大遼帝國覆亡的前夕與之后,西遼王朝的創(chuàng)建者耶律大石在亞洲內陸轉戰(zhàn)十余年,行程幾萬里,建成西遼帝國。西遼王朝的疆域,東起土拉河,西包成海,北越巴爾喀什湖,南盡阿姆河、興都庫什山、昆侖山,面積不下四百萬平方公里。在蒙古興起前,西遼王朝稱雄于中亞,左右形勢近百年,傳播了先進的漢文化,推動了中亞社會經濟文化的向前發(fā)展。本書作者南京大學民族史和西域史研究專家魏良弢先生以翔實的中外文史料,首次從歷史和現(xiàn)實的結合上,敘述了中國歷史上中國境內兩大由少數(shù)民族建立的王朝的興衰。魏先生致力于葉爾羌汗國史、西遼史、喀喇汗王朝史和中亞民族史的班究和撰寫,在國內外具有較大的影響力。本次修訂出版時并增加了喀喇汗王朝史、西遼史的圖片和全書的索引。