《水滸傳》又名《忠義水滸傳》、《江湖豪客傳》,作于元末明初,是中國歷史上第一部用白話文寫成的章回小說,具有里程碑式的意義,與《三國演義》、《紅樓夢》、《西游記》合稱為“中國古典四大名著”?!端疂G傳》藝術魅力巨大,清代著名小說理論家金圣嘆說過:“別一部書,看過一遍即休,獨有《水滸傳》,只是百看不厭。”明朝王慎中更曾盛贊《水滸傳》說“《史記》而下,便是此書”,李贄也將其連同《史記》、杜詩等并稱為宇宙內的“五大部文章”?!端疂G傳》根據民間流傳的北宋末年宋江起義傳奇加工而成。全書敘述了北宋末年官逼民反,梁山泊英雄聚眾起義的故事,再現了封建時代農民起義從發(fā)生、發(fā)展到失敗的全過程。它的成功不僅在于其思想內容的豐富,還在于其寫作藝術的成熟。它以生動的筆觸,飽滿的熱情塑造了一大群性格鮮明、光彩奪目的傳奇英雄:滿腹經綸、足智多謀的吳用,扶危濟困、嫉惡如仇的魯智深,行俠仗義、勇武豪爽的武松,心粗膽大、率直忠誠的李逵,救弱濟貧、剛烈正直的林沖……正如清代著名小說理論家金圣嘆所說:“《水滸》所敘,敘一百八人,人有其性情,人有其氣質,人有其形狀,人有其聲口。”各不相同,各有韻味。