自19世紀70年代產業(yè)革命以來,由于經濟發(fā)展,世界能耗增長了20倍。迄今為止世界能耗的85%來自煤炭、石油、天然氣等化石燃料。大量燃燒化石燃料所產生的二氧化硫、二氧化碳、氮氧化物、一氧化碳和煙灰等物質,一方面給人們賴以生存的環(huán)境造成嚴重污染和生態(tài)失衡;另一方面化石燃料的不斷消耗使地球上的儲量日益枯竭。因此,人類將面臨后續(xù)替代能源的抉擇。自1954年人類利用核能發(fā)電——蘇聯(lián)建成世界上第一座核電站(奧布寧斯克的5兆瓦試驗核電站)以來,核電站的發(fā)展已走過半個多世紀的?程,核電技術已趨成熟,截至2011年3月底,全世界已有32個國家和地區(qū)建有核電廠,投入運行的核電機組443座,總裝機容量為37832.4萬千瓦,約占世界電力總裝機容量的16%。法國核電占全國總電量的比例已達76%。核電在各種能源中已經具備很強的經濟競爭力。核電作為一種安全、經濟、清潔能源,能夠大規(guī)模替代煤炭、石油、天然氣資源,是發(fā)展低碳經濟的必然選擇。我國“十二五”規(guī)劃中指出:未來十年,將致力于調整以煤為主的能源結構,增加清潔能源比重,使我國水電、核電、風電、太陽能等非化石能源占一次能源消費總量的比重由目?的僅為8.3%,提高至2015年的11.4%。在確保安全的基礎上高效發(fā)展核電。我國核電中長期發(fā)展規(guī)劃中也指出:積極推進核電建設,是國家重要的能源戰(zhàn)略,對于滿足經濟和社會發(fā)展不斷增長的能源需求,實現(xiàn)能源、經濟和生態(tài)環(huán)境協(xié)調發(fā)展,提升我國綜合經濟實力和工業(yè)技術水平,有重要意義。