中國是一個發(fā)展中國家。多年來,中國在致力于自身發(fā)展的同時,始終堅持向經濟困難的其他發(fā)展中國家提供力所能及的援助,承擔相應國際義務。20世紀50年代,新中國成立后不久,中國在自身財力十分緊張、物資相當匱乏的情況下,開始對外提供經濟技術援助,并逐步擴大援助范圍。70年代末中國實行改革開放以來,經濟快速發(fā)展,綜合國力顯著提升,但依然是一個人均水平不高、貧困人口眾多的發(fā)展中國家。盡管如此,中國仍量力而行,盡力開展對外援助,幫助受援國增強自主發(fā)展能力,豐富和改善人民生活,促進經濟發(fā)展和社會進步。中國的對外援助,發(fā)展鞏固了與廣大發(fā)展中國家的友好關系和經貿合作,推動了南南合作,為人類社會共同發(fā)展作出了積極貢獻。中國對外援助堅持平等互利,注重實效,與時俱進,不附帶任何政治條件,形成了具有自身特色的模式。